Промысел охватывал 225 сёл Балахнинского уезда Нижегородской губернии, где плели кружева более двух тысяч мастериц.

Простое льняное кружево плели для подзоров и праздничных простыней, ; оплеты для носовых платков, скатертей, полотенец, каемок разных рисунков. Из тонких хлопчатобумажных и шелковых нитей выплетали косынки, шарфы, воротники, платья, пальто, пояса. Типичными для этих изделий были цветочные мотивы, но встречались и геометрические. В плетении изделий,отдавали предпочтение шелковым нитям черного, золотистого и белого цветов.  Черный цвет использовался гораздо чаще, особенно были популярны косынки  из черного шелка.

Промысловые кружева плели как в сцепной, так и в многопарной технике.

Ценность кружева зависела от чистоты плетения, веса, количества используемых коклюшек.

 Предпочтение отдавалось многопарной технике, для которой требовалось от 15 до 300 пар и более коклюшек, и которая является более сложной и трудоемкой, чем сцепная.

Выработался особый вид кружева «балахонский» манер, присущий только Балахнинскому кружеву, основанный на переработке заграничных кружев типа «блонды», «шантильи», «малин».  «Балахонский манер» - это букеты цветов, гроздья винограда, листья, травчатые узоры, расположенных на легкой решетке. Гордостью балахнинских мастериц всегда были кружевные шёлковые «виноградные» косынки. По мнению современников, эти косынки соперничали в тот период с бельгийскими кружевами из Брабанта. В изделиях такого типа, использовалось несколько видов разнофактурных решеток, и каждая имела свое название. В кружеве используются решетки из насновок, которые называются Клюневыми.

 «Балахнинская роза» стала своеобразной визитной карточкой балахнинских кружевниц, которых называли плетеями.

Существует предание, что блонды с алыми розочками, обведёнными белой шёлковой сканью, на золотисто-бежевом фоне были заказаны балахонским мастерицам самой Екатериной II.

К началу XX века кружевной промысел Балахны начал постепенно угасать из-за трудоемкости технологии, высокой стоимости сырья и несоответствии узоров новой стилистике.

В 1912 г. Земская управа предприняла попытку возродить самый красивый промысел Балахны. На Большой Христорождественской улице была открыта школа кружевниц. Сначала в ней обучались 23 ученицы, затем с каждым годом число учащихся уменьшалось, а в 1915 году школа была закрыта.

В 1970 – е годы в Балахне был открыт центр кружевоплетения.

В настоящее время богатая коллекция балахнинского кружева, насчитывающая более 500 экспонатов, хранится в запасниках городского краеведческого музея. На выставке-экспозиции представлено около 100 образцов балахнинского кружева середины XIX – начала XXI века, среди них: косынки, шарфы, жилеты, салфетки, наволочки, подзоры, дорожки, воротники, манжеты… Старинные кружевные изделия, бережно собранные сотрудниками Балахнинского краеведческого музея, и через сто лет удивляют современников своим изяществом и красотой

Обучение ремеслу кружевоплетения проводится в Балахнинских и Нижегородских центрах народного т ворчества.

«Балахонский манер» не умирает благодаря лишь настоящим подвижницам, энтузиасткам, которые не просто сохраняют секреты старинного искусства, но и новаторски развивают его, обучают всех желающих этому непростому ремеслу, проводят мастер-классы и обмениваются творческим опытом с коллегами-кружевницами не только из других городов России, но и с коллегами из-за рубежа. 

Присоединяйтесь к нам!